Jean-Claude Ellena

Nez, chez Hermès.

First de Van Cleef & Arpels fut son premier succès en 1976. Puis vint L'Eau Parfumée de Bulgari, Déclaration de Cartier, L'Eau de Campagne de Sisley...
Il devint une star du jus avant d'être intronisé, en 2003, chef-nez chez Hermès.

Il a le nez dans le parfum depuis qu'il est né. A Grasse. Son père était parfumeur, il est parfumeur, sa fille est parfumeur.
Débuta assez logiquement à 16 ans comme ouvrier, dans une usine de parfums grassoise. Plus il retourna à l'école - des parfumeurs - mais toujours aussi mauvais élève ! Il a tout appris d'expérience...

On devient vraiment nez après 20 ans de pratique, c'est très lent, dit-il. Il faut être fou pour faire un métier pareil !
"... Moi, je suis un écrivain d'odeurs, avec sa grammaire, sa synyaxe et ses mots. J'éacris sur des rencontres, des coups de coeur, des matières...."

Il a mis trois ans et frappé à toutes les portes avec une fragrance inspirée des thés. Bulgari l'a prise telle qu'elle en 1992. Il faut y croire c'est tout.

(Extrait Guide La Figaro, 25 novembre 2004. Interview Sixtine Dubly)

Jean-Claude Ellena entrouvre l’univers feutré du parfum





Jean-Claude Ellena, le nez de la maison Hermès depuis 2001, nous livre les coulisses de son métier dans "Le Parfum" paru le 10 septembre dernier en librairie. Rompant avec le style un peu pédagogique des collections Que sais-je ?, ces 128 pages nous ouvrent les portes de cette industrie du rêve.

Créateur pour les grands joailliers avec "First" en 1976 chez Van Cleef & Arpels ou "L'Eau parfumée au thé vert" pour Bulgari en 1992 comme pour L'Artisan parfumeur ou Frédéric Malle, il a cinquante-quatre ans lorsque la maison Hermès le contacte pour créer un parfum aux accords d’un jardin d’Hammamet. Pour le « pilleur, voleur, maraudeur d’odeurs » qu’il qualifie être, ce lieu fantasmé engendre en une semaine "Un jardin en Méditerranée", sorti en 2003.

Et il nous livre alors que « la nature est pour (lui) prétexte, départ, et non source d’inspiration ou souffle créateur […] Créer, c’est interpréter les odeurs en les changeant en signes, et que ces signes véhiculent du sens ». On apprend ainsi à travers l’ouvrage sa démarche artistique personnelle. Une démarche sans mode d’emploi car « plus qu’un savoir-faire […] et bien qu’imitable, cette écriture n’est pas transmissible, en cela elle devient un art. »

Mais les parfums sont aussi des marqueurs de tendances et répondent à des codes bien précis. Reflétant les époques, ils sont affaires de commerce et de marketing. Et cela, Jean-Claude Ellena l’a très vite saisi. Avant-gardiste, il décide de réexaminer les méthodes des années 1970.

Simplifier les formules des parfums d’abord mais surtout repenser la fonction d’un parfumeur. Et de nous expliquer au fil des pages que le parfumeur doit être en contact avec sa clientèle et porteur de ses idées. Son travail ne doit plus se faire sous le sceau du secret mais sous le joug salvateur du travail en équipe. On découvre alors avec ravissement la liste de tous les ingrédients dont il use.

("Le Parfum", - Jean-Claude Ellena - Collection Que Sais-Je ?, éditions PUF - 128 pages - 8 euros)

source : http://www.fashionmag.fr/news/news.php?id=22808